Balance till Bahamas

 

(In English below)

Reste hem till Sverige i december och var hemma över jul och nyår. Tillbaka till Balance början januari. Efter någon vecka med slutproviantering av båten, några mindre reparationer, byte till ny Magma-grill, testkörning av water-makern började vi bli klara att lämna Vero Beach för denna gång. Den gamla Magma-grillen som vi haft i elva år har rostat sönder. Testkörde water-makern för att kunna få tag på reservdelar om den inte skulle fungera. Svårare att få tag på delar när vi är i Bahamas. Glada att water-makern fungerade trots att den inte varit igång på flera år.

Vi åkte till Customs & Border Protection, Fort Pierce för att klarera ut ur USA. Normalt sett behöver man inte göra detta men eftersom vårt cruising permit är utgånget gäller andra rutiner. Råkade säga att vi tänkte göra ett nattstopp i Lake Worth och sedan nästa dag segla över till Bahamas. CBP-officeren menade då att vi måste göra den slutliga utklareringen i Lake Worth vilket vi tyckte blev omständigt. Vi sa då att vi skulle segla direkt till Bahamas från Vero Beach och fick vår utklarering. Detta var lite nödlögn och tror officeren förstod det men han har ryggen fri och vi slipper den extra klareringen i Lake Worth.

Vi har väntat ett tag på lämpligt väder. Kallfronter med nordliga vindar har avlöst varandra. När vi gick till Lake Worth var det ganska kallt och vi hade nästan alla kläder på oss inklusive handskar, varma stövlar och mössa.

Satte nästa dag kurs mot Great Harbour Cay på Berry Islands i Bahamas. Seglingen dit blev ca 140 sjömil och tog oss 24 timmar. Vädret har nu blivit varmare. Ganska vindfattigt så motorn har varit igång större delen av överfarten. Härligt väder när vi kommer fram till Great Harbour. Vi har inte varit här tidigare men blivit rekommenderade denna marina för inklarering till Bahamas. Inklareringen gick bra. Det kostar 300 dollar att klarera in i Bahamas för tre månaders vistelse. Vi fick också fisketillstånd. Köpte sim-kort från Aliv så vi får internet-åtkomst. Aliv fungerar så att sim-kortet sätts i en router som man kopplar upp telefoner och datorer mot. Verkar som att Aliv har väldigt bra uppkoppling och vi får kontakt för det mesta och kan t.o.m. titta på svt.play på datorn. Stannade två dagar i den trevliga marinan.

Warderick Wells, Exuma Land and Seapark

Från Great Harbour fortsatte vi söderöver. Passerade genom Nassau och ankrade vid Rose Island. Fiskade på vägen och fick två st mahi-mahi (guldmakrill) som gav oss åtta härliga middagar. Ett par dagar senare var vi i Warderick Wells, Exuma Land and Seapark. Här tycker vi det är så fint. Favoritställe! Området är nationalpark. Parkvakten Cherry kom ihåg oss sedan tidigare besök (Fyra år sedan). På vår fortsatta segling söderöver gjorde vi stopp i Big Majors Spot, Blackpoint och Famers Cay. Vi kom till Farmers Cay i samband med ”5F”. First Friday February Farmers Festival. Regatta med traditionella Bahamas-båtar och festligheter på stränderna och barerna. Mängder med gästande båtar ankrade för festligheterna.

Regatta vid Farmers Cay

Från Farmers Cay går man ut genom Farmers Cut vid slack water och seglar sedan på Atlant-sidan av ö-kedjan till Georgetown. Där återser vi våra vänner Robin & Corbett som kom iväg till Bahamas när vi var på Sverige-besök. I Georgetown stannar vi ett tag. Georgetown är en träffpunkt för amerikanska seglare och just nu ligger över 300 båtar ankrade här. Mängder med aktiviteter som water aerobics, beach volley, maskerad, domino, gudstjänst på stranden, boule, poker ”Texas holdem”, soft ball (baseball med mjuk boll). Varje morgon inleds med ”Cruisers net” på vhf-radion där man presenterar sig själv när man är nyanländ. Net-controllern kom ihåg oss sen vi var här för fyra år sedan och visste att vi har en Hallberg-Rassy. Om man behöver hjälp med något får man kontakt med någon som kan hjälpa eller ge tips. Man får på nätet veta vad som är på gång. Hjälpsamhet och social samvaro är kännetecknande för cruisers-samvaron i Bahamas.

Ankring vid Monument Beach, Georgetown

(In English:)

Traveled home to Sweden in December and were home over Christmas and New Year. Back to Balance beginning of January. After a week or so of final provisioning of the boat, some minor repairs, changing to a new Magma grill, test driving the water maker, we started to get ready to leave Vero Beach for this time. The old Magma grill that we had for eleven years has rusted to pieces. Test drove the water maker to be able to get spare parts in case it didn't work. Harder to get parts when we are in the Bahamas. Glad the water maker worked even though it hadn't been running for years.

We went to Customs & Border Protection, Fort Pierce to clear out of the US. Normally, you don't have to do this, but since our cruising permit has expired, other procedures apply. Just happened to mention that we were thinking of doing an overnight stop in Lake Worth and then the next day sailing over to the Bahamas. The CBP officer then said that we have to do the final clearance in Lake Worth which we thought was cumbersome. We then said we would sail directly to the Bahamas from Vero Beach and got our clearance. This was a bit of an emergency lie and I think the officer understood it, but his back is free and we avoid the extra clearance in Lake Worth.

We have been waiting a while for suitable weather. Cold fronts with northerly winds have succeeded each other. When we went to Lake Worth it was quite cold and we had almost all our clothes on including gloves, warm boots and hat.

Set course the next day for Great Harbor Cay on the Berry Islands in the Bahamas. The sailing there was about 140 nautical miles and took us 24 hours. The weather has now become warmer. Fairly low wind so the engine has been running most of the crossing. Beautiful weather when we arrive at Great Harbour. We have not been here before but were recommended this marina for clearance to the Bahamas. The clearance went well. It costs $300 to clear into the Bahamas for a three-month stay. We also got fishing permits. Bought a sim card from Aliv so we get internet access. Aliv works so that the SIM card is inserted into a router to which phones and computers are connected. It seems that Aliv has a very good connection and we get in touch most of the time and can even watch svt.play on PC. Stayed two days in the nice marina.

From Great Harbor we continued south. Passed through Nassau and anchored at Rose Island. Fished on the way and got two mahi-mahi which gave us eight lovely dinners. A couple of days later we were in Warderick Wells, Exuma Land and Seapark. Here we think it's so nice. Favorite place! The area is a national park. The park ranger Cherry remembered us from previous visits (Four years ago). On our continued sailing south we stopped at Big Majors Spot, Blackpoint and Farmers Cay. We came to Farmers Cay in connection with "5F". First Friday February Farmers Festival. Regatta with traditional Bahamian boats and festivities on the beaches and bars. Lots of visiting boats anchored for the festivities.

From Farmers Cay you exit through Farmers Cut at slack water and then sail on the Atlantic side of the island chain to Georgetown. There we meet again our friends Robin & Corbett who came to the Bahamas when we were visiting Sweden. In Georgetown we will stay for a while. Georgetown is a meeting point for American sailors and right now over 300 boats are anchored here. Lots of activities such as water aerobics, beach volleyball, masquerade, dominoes, church service on the beach, boules, poker "Texas holdem", soft ball (baseball with a soft ball). Every morning begins with "Cruisers net" on the vhf radio where you introduce yourself when you arrive. The net controller remembered us since we were here four years ago and knew that we have a Hallberg-Rassy. If you need help with something, you get in touch with someone who can help or give advice. You will find out what is going on. Helpfulness and socializing are characteristic of the cruising life in the Bahamas.