God jul från Bequia

När vi i frisk vind närmade oss Bequia blev vi mötta av en fotograf i en gummibåt. Han körde runt oss och tog en del bilder. Det är sällan man får möjlighet att få bilder på sin egen båt när man seglar så vi tyckte detta var roligt. Fotografen Kenmore Henville, som sysslat med yacht-fotografering i Bequia i 15 år, kom med provbilder på en USB-sticka och en inramad print nästa morgon för påseende. Vi tyckte flera av bilderna blev bra så vi köpte några av dem.

Att fira jul i Bequia är en tradition bland skandinaviska långseglare. Norskan Marianne som bodde i Bequia efter att ha havererat här med sin båt, bjöd förr hem de skandinaviska seglarna på jul. Marianne bedrev ett välgörenhetsarbete för skolan här på Bequia. Tyvärr är Marianne död men traditionen att samlas här vid jul lever vidare.

På julafton skall vi vara med på restaurangen Frangipanis strandbarbeque tillsammans med en del andra svenskar, norskar och danskar. Flera av dem känner vi från ARC-rallyt och några känner vi bl.a från JRSK. En liten sillunch blir det också med svenska sillar från IKEA i Las Palmas. Vi har en norsk akvavit som sjörullats och korsat ekvatorn genom tillverkarens försorg. Själva har vi sjörullat den över Atlanten så den måste ju bara bli perfekt till sillen. Eller kan den ha blivit för mycket sjörullad……

Vår julgran från IKEA i Las Palmas

Soufriere, St Lucia

Har nu varit i Soufriere ett par dagar. En ganska fattig by där  den fria företagsamheten och kreativiteten blomstrar. Här finns entreprenörer som kan fixa allt! Och blir väldigt arga om dom inte får göra det. Här finns några som presenterar sig med namn som jag inte tror står i deras pass. Vi har träffat ”Mystic Man”, han driver taxirörelse. Vi har träffat ”Dr Feel Good” som är en boatboy som förmedlar bojplats och kör båttaxi. Han vill också ombesörja utflykter till sevärdheter och blir jättesur om man går någon annan väg. På gatan träffar vi en man som säger ”I am the Bird Man” och så börjar han tälja en fågel ur en barkbit för att få någon EC-dollar.

Dorte som seglat med oss några dagar lämnar oss tidigt imorgon för att flyga till Puerto Rico. Själva seglar vi vidare mot Bequia där vi firar jul tillsammans med många andra svenska, norska och danska seglare.

Tyska båten Babella vid pitonerna utanför Soufriere

Rodney Bay till Marigot Bay

I torsdags lämnade alla båtarna som varit med i ARC+ Rodney Bay och gick till Marigot Bay för ett beachparty som ARC arrangerade där. Detta naturligtvis för att vi skulle lämna plats i Rodney Bay för de ankommande båtarna från den ”stora” ARC:en. I samband med detta upptäckte vi ett fel på vår generator så vi har nu kopplat in en reservgenerator.

I onsdags anlände danska båten Essex Girl till Rodney Bay. Dorte som seglade med oss från Las Palmas till Kap Verde har seglat med Essex Girl i ”stora” ARC:en från Las Palmas. Dom var tio st i besättningen och hade haft en tuff segling. Dom hade fått saltvatten i motorn via avgasröret. Eftersom dom var beroende av motorn för strömförsörjningen ombord kunde de inte köra sin watermaker och fick ransonera vattentilldelningen och hade dåligt med strömkapacitet till navigationsinstrument, lanternor, AIS etc.  Flera segel hade de skörat i de hårda vindar de varit ute i. När de kom till Rodney Bay flyttade Dorte över till oss och har nu seglat med oss till Marigot Bay.

Essex Girl bogseras in i Rodney Bay Marina

Marinan i Rodney Bay är jättefin. Fina stabila flytbryggor med fingerpontoner. Stort utbud av service, butiker, båttillbehör, restauranger.

I Marigot Bay ligger man på boj. Vi har en boj i fören och en boj i aktern. När vi kom hit efter en skön segling i varma, härliga slörvindar blev vi ”antastade” av ett flertal boat-boys som vill sälja frukt, bröd, restaurangförmedling m.m. Vi köpte en del frukt av en kille i en kanot utklädd till jultomte. Först ville han ha 80 EC-dollar men det slutade med 10 EC-dollar. Viken omges av höga berg och det växer mangrove ända ner i vattnet. I mangroven runt viken ligger några mindre restauranger. På ena sidan av viken ligger byn och där finns bryggor där framförallt stora megayachts förtöjer. De megayachts som ligger här är motorbåtar 60-80 meter långa.

Valutan här är ”Eastern Caribbean dollar”, kallas EC-dollar. EC-dollarn har en fast kurs mot US-dollar som ger 2,67 EC för en US. ”EC come, EC go” Ibland anges priser också i US-dollar så det gäller att hålla rätt på vilket som avses.

Förutom att vi träffar ganska många amerikanska seglare blir vi påminda om närheten till USA när vi handlar. Häromdagen skulle vi köpa ett nytt skot och priset anges då per fot. Vi köpte bensin till utombordaren och den säljs naturligtvis i gallons. Idag åt vi pizza på en restaurang vid stranden. Då fick man välja 8 eller 12 tums pizza!

Förändring på bloggen

Under tiden till sjöss uppdaterar vi bloggen via satellit. Vi väljer nu att göra detta via mailasail då vi inte behöver gå ut på webben utan kan skicka ett komprimerat mail med text som kan läsas under rubriken "s/y Balance nuvarande position" som återfinns till höger på blog-sidan. Meddelanden och kommentarer kan göras via mail till balance(at)mailasail(dot)com. Om man följer bloggen via "prenumerationsmail" funkar inte den under vår tid till sjöss.

Dagen vi väntat på

Man kan tycka man har gott om tid att bli klar men ändå blir det väldigt stressigt sista dagarna. Sista natten iland blev toaletten full med vatten och dags att byta packningar timmarna före start.

Kerstin känner sig fortfarande lite trött efter borrelian och vi har därför beslutat att ta med oss en extra gast under passagen till Kap Verde. Det är danskan Dorte som följer med oss. Vi har känt Dorte en tid då hon varit med och vandrat med oss i bergen på Gran Canaria. När vi kommer till Kap Verde flyger Dorte tillbaka till Las Palmas för att vara med i ARC-starten den 24 november. Hon seglar då i en 10-mans besättning på danska båten Essex Girl.

Efter ett dygn tillsammans ombord känns det som vi fått med oss en perfekt gast. Dorte och jag turas om i 4-timmars vakter medan Kerstin kan ta det lite lugnare.

Våra första försök att styra med nya vindrodret blev inte så framgångsrika och vi styr nu med elektrisk autopilot. Strömtillgången har hittills varit god och när solen nu kommit upp laddar det på med upp till 10 ampere.

Ett skepp kommer lastat…

Kl 13 idag startar ARC+ och vi lämnar då Las Palmas för att segla till Mindelo, Kap Verde. Det är 850 sjömil dit och vi räknar med att det tar omkring en vecka.

Man kan följa hela fältet (ca 50 båtar) över internet på worldcruising.com Alla båtar är utrustade med en ”Yellowbrick”. Det är en transponder som sänder en signal som visas på worldcruising.com. Vi kommer att försöka uppdatera bloggen under seglingen. Vi kommer dock inte att vara ute på facebook under turen. Det går att maila hälsningar till oss på balance(at)mailasail(dot)com.

Av andra långseglare har vi fått rådet att handla på oss så mycket som möjligt i Las Palmas och när man gjort det ska man handla lika mycket till. I alla fall är Balance nu ganska fullastad.

Den sista veckan har varit fullspäckad med aktiviteter. Utbildningar på dagarna och parties och middagar på kvällarna.

Vi har blivit besökta av Hallberg-Rassys serviceman Bertil Johansson som kollat viktiga funktioner på vår båt. Hallberg-Rassy har också bjudit alla HR-seglarna på en trevlig kvällsaktivitet. Det är sex HR-båtar med i ARC+ och sex st i ARC som startar 24 november.

En vecka till ARC-start

Nu börjar det dra ihop sig. ARC-kontoret öppnade igår den 2 november och vi kunde då checka in för ARCen. På kvällen var det välkomstparty med drinkar och tapas. Idag har vi haft säkerhetsbesiktning av Balance och vi fick mvg och pluspoäng för sjukvårdsutrustningen ombord. Efter besiktningen firade vi med lite gott kaffe och stor flaggning.

Veckan som kommer innehåller massor med aktiviteter. Dels blir det seminarier i olika intressanta ämnen som t.ex kommunikation till sjöss, undanvindssegling, riggning, väder, proviantering och föredrag om Kap Verde och St Lucia.

På måndag blir det ARC-middag på kvällen, på tisdag o torsdag sundowner, på onsdag blir det maskeradfest.

Utöver detta ska vi hinna slutproviantera båten under veckan. Livsmedelshandlarna i Las Palmas uppvaktar oss med erbjudanden, rabatter, fria leveranser och vinprovning.

Entusiaster

På Balance har vi gjort en del för att höja komforten ombord. Vi har skaffat jättesköna bäddmadrasser, monterat stereohögtalare i sittbrunnen och en hel del annat för att ha det så komfortabelt som möjligt ombord.

Killarna i den 6,2 meter långa katamaranen Défi tänker nog också en del på sin komfort. Men vi tänker nog helt olika! Deras sovplatser är på ”balkongen” ovanför respektive ponton. Kan inte se att dom har några bäddmadrasser där. Det handlar nog i första hand om att se till att inte ramla av. Med Défi ska de entusiastiska killarna Yvan Bourgnon (CH) och Vincent Beauvarlet (F) segla jorden runt. Dom lämnar Las Palmas nu på söndag den 3 november för att korsa Atlanten. www.defisma.com